本书是“在北大听讲座”书系的第十二辑，所收文章皆为专家、教授、知名学者、社会名流在北大的精彩演讲。文章深入浅出，简练朴素，既有引人深思的深厚学理、又有催人奋进的人生智慧。文章兼容并蓄，可谓思想的精粹、智慧的集锦。
由于“汇集了各领域最前沿 的思想和观点” ，本丛书被喻为最具时代精神的“思想大餐”，且“自于其严肃的学术品格和通俗的阅读形式”而深得各界读者钟爱，其被评为“九十年代以来最受欢迎的思想读物”。
在浮华之风日成盛的今日社会，对所有“为国求学、努力自爱”的人们来说 北大讲座中传来的思想之声是真正值得认真品味和用心领会的。

大学之道
劳伦斯·萨默斯 全球化对高等教育的影响→
前沿观点
李义虎 “3.20大选”与两岸关系→
毛寿龙 新一届政府与治道变革→
彭林 传统礼仪文化与现代社会→
辜正坤 中西文化拼合互补论→
陈新雄 中国古典诗词的吟诵和赏析→
曹和平 解农之困——中央一号文件→
李成贵 三农问题的政治经济学→
王春光 农村分层和农民负担→
韩嘉玲 托起明天的希望——贫困地区的农村教育→
马忆南 个人自由与中国的婚姻家庭法制→
名家访谈
北岛/唐晓渡 我一直在写作中寻找方向→